เมื่อต้องถ่ายโอนสัญญาณข้อมูลผ่านเครือข่าย สายทองแดงคู่บิด เป็นสายเคเบิลชนิดหนึ่งที่ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อจุดประสงค์ดังกล่าว เรียกว่า "สายคู่บิดเกลียว" เนื่องจากประกอบด้วยสายทองแดงสองเส้นที่บิดเข้าด้วยกันเป็นขด การบิดเกลียวนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเพื่อลดการรบกวนจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ข้างเคียง การรบกวนอาจทำให้สัญญาณอ่อนลงหรือไม่ชัดเจน แต่การบิดเกลียวจะช่วยรักษาความแรงและความชัดเจนของสัญญาณได้
สายทองแดงคู่บิดเกลียวติดตั้งง่าย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือติดตั้งได้ง่ายและรวดเร็ว ไม่ต้องใช้ทักษะพิเศษใดๆ ประกอบหลายๆ อย่างได้ด้วยตัวเอง ลดต้นทุนจากการจ้างผู้เชี่ยวชาญ สายทองแดงคู่บิดเกลียวยังมีการใช้งานอื่นๆ ได้อีกมาก ตัวอย่างเช่น สายโทรคมนาคมช่วยให้เราโทรออกได้ เครือข่ายคอมพิวเตอร์ช่วยให้เราออนไลน์ได้ และระบบเสียงก็ให้เสียงเพลงที่ไพเราะ ความหลากหลายของสายทองแดงคู่บิดเกลียวทำให้เป็นตัวเลือกที่มั่นคงสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย
การส่งข้อมูลด้วยสายทองแดงแบบบิดเกลียวมีประโยชน์มากมาย สนามแม่เหล็กไฟฟ้าที่เกิดขึ้นช่วยป้องกันการรบกวน ซึ่งเป็นหนึ่งในข้อได้เปรียบที่สำคัญของการใช้สายประเภทนี้เมื่อเทียบกับสายประเภทอื่น ๆ ซึ่งทำให้สัญญาณที่ผ่านสายมีความชัดเจนและเสถียรมากขึ้น ซึ่งจำเป็นอย่างยิ่งเมื่อเราต้องการสื่อสารหรือรับข้อมูลทันที
อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อจำกัดบางประการที่ต้องทราบเมื่อใช้งานสายทองแดงคู่บิดเกลียว ข้อเสียที่สำคัญที่สุดคือแบนด์วิดท์ที่แคบ แบนด์วิดท์เป็นคำที่ใช้เรียกปริมาณข้อมูลที่คุณสามารถส่งได้ในแต่ละครั้ง เนื่องจากสายสามารถส่งข้อมูลได้เพียงความเร็วที่กำหนดเท่านั้น สำหรับเครือข่ายที่ต้องการให้ส่งข้อมูลนี้ออกไปเกือบจะทันที เช่น การสตรีมวิดีโอหรือการเล่นวิดีโอเกมออนไลน์ อาจเป็นอุปสรรคได้
ในสายทองแดงแบบคู่บิดเกลียว สายจะถูกบิดเข้าด้วยกันเพื่อลดสัญญาณรบกวนและปรับปรุงคุณภาพสัญญาณ ห่วงลวดจะเกิดขึ้นเมื่อสายบิดเข้าด้วยกัน ห่วงนี้จะสร้างสนามแม่เหล็กเพื่อชดเชยสัญญาณรบกวนที่อาจเกิดขึ้นจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่อยู่ใกล้เคียง ห่วงนี้มีประโยชน์มากเนื่องจากสัญญาณรบกวนอาจทำให้สัญญาณเสียหายหรืออ่อนลง และทำให้เข้าใจหรือใช้งานได้ยาก
ลวดทองแดงคู่บิดเกลียวได้รับการออกแบบและสร้างขึ้นตามความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมาโดยตลอด ปัจจุบันมีลวดทองแดงคู่บิดเกลียวหลายประเภท และแต่ละประเภทก็มีข้อดีและข้อจำกัดที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเฉพาะอย่างหนึ่งคือ สายไฟคู่บิดเกลียวแบบมีฉนวน (STP) ซึ่งมีชั้นฉนวนเพิ่มเติมเพื่อลดการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้า นั่นหมายความว่าสายไฟสามารถส่งสัญญาณได้ชัดเจนยิ่งขึ้นในสภาพแวดล้อมที่มีสัญญาณรบกวนทางอิเล็กทรอนิกส์มากมาย
วิวัฒนาการของสายทองแดงแบบคู่บิดเกลียวมีดังต่อไปนี้ ประเภทต่างๆ ทุกประเภทจะระบุปริมาณข้อมูลที่สายเคเบิลสามารถถ่ายโอนได้ภายในหนึ่งวินาที สาย Cat5 สามารถส่งข้อมูลได้สูงสุด 100 เมกะบิตต่อวินาที (Mbps) ในขณะที่สาย Cat6 สามารถส่งข้อมูลได้สูงสุด 10 กิกะบิตต่อวินาที (Gbps) ด้วยเหตุนี้ สายทองแดงแบบคู่บิดเกลียวจึงพัฒนาไปพร้อมกับเทคโนโลยีเพื่อตอบสนองความต้องการในการถ่ายโอนข้อมูลความเร็วสูงและแบนด์วิดท์ที่มากขึ้น