Mesin roket adalah mesin canggih yang meluncurkan pesawat antariksa ke luar angkasa. Namun, bagaimana jika kita memiliki mesin raksasa yang dapat mendorong sesuatu cukup tinggi hingga berada di luar angkasa? Mesin yang luar biasa ini memerlukan bahan bakar khusus agar dapat bergerak cepat dan kuat. Mereka menyebutnya propelan bahan bakar. Propelan adalah kombinasi bahan kimia pembakaran khusus yang menghasilkan banyak energi. Semakin besar daya yang dihasilkan bahan bakar, semakin tinggi dan cepat roket dapat melaju.
Ketika mesin roket membakar bahan bakarnya, ia menghasilkan dorongan kuat yang dikenal sebagai daya dorong. Daya dorong itu begitu kuat sehingga dapat mengangkat roket berat dari tanah dan meluncurkannya ke langit. Ini seperti jaring lompatan khusus yang memungkinkan roket melompat jauh ke luar angkasa! Bahan bakar bercampur dan terbakar begitu cepat sehingga menghasilkan sejumlah besar energi yang mendorong roket ke atas.
SpaceX adalah perusahaan baru yang membuat roket. Mereka memproduksi beberapa roket terkuat di Bumi. Mesin roket mereka sangat kuat dan juga sangat efisien. Roket yang membawa mereka dapat mengangkut pesawat ruang angkasa dan satelit ke ketinggian yang luar biasa ke luar angkasa. SpaceX penuh dengan ilmuwan roket yang berhasil memecahkan masalah besar dan membuat banyak mesin yang hebat.
Dulu sangat sulit dan mahal untuk meluncurkan roket ke luar angkasa. Itu seperti mencoba menyusun puzzle raksasa yang sangat mahal. SpaceX menemukan cara meluncurkan roket dengan biaya lebih rendah dan lebih mudah. Mereka menciptakan mesin roket yang dapat digunakan kembali. Bayangkan memiliki mobil yang terus Anda kendarai alih-alih membeli mobil baru setiap kali bepergian.
Bahan bakar serupa digunakan oleh SpaceX yang dikenal sebagai RP-1. Ini adalah jenis minyak tanah bersih yang terbakar dengan sangat baik.” Mereka menggabungkan bahan bakar ini dengan oksigen cair untuk menciptakan sumber energi yang kuat. Mesin roket ini kecil dan ringan — yang berarti dapat dengan mudah dikendalikan. Ini seperti memiliki mesin berdaya tinggi yang portabel dan praktis.
SpaceX memulai dengan sesuatu yang kecil, mesin Merlin. Mesin itu ringan dan bertenaga, ideal untuk berada di luar angkasa. Itu seperti upaya pertama mereka dalam membuat mesin roket yang hebat. Kemudian mereka membuat roket Falcon 9, yang memiliki sembilan mesin Merlin yang beroperasi secara bersamaan. Dan bagian terkeren dari Falcon 9 adalah ia dapat mendarat dan digunakan kembali—mirip dengan pesawat terbang yang terbang berkali-kali.
Sekarang, SpaceX tengah mengembangkan roket baru, Starship. Roket ini akan memiliki mesin Raptor yang bertenaga. Roket baru ini mampu membawa muatan yang jauh lebih besar ke luar angkasa. Roket ini membuka banyak kemungkinan, seperti roket yang membantu membawa manusia ke planet lain, seperti mesin impian.